Maailma ajaloo uurimine võib olla mustrite otsimine. See võib olla nende teemade, liikumiste ja näiliselt üksikute sündmuste otsimine, mis on kas tõmmanud maailma elanikkonna ühisosa poole või surunud nad sügavamale kultuuriliste, sotsiaalsete ja poliitiliste kogemuste mitmekesisusse.